電子垃圾包括廢舊的電視機、電冰箱、空調,以及在你的櫥柜里積滿灰塵的舊臺式電腦等。這些電子產品許多最初都在中國制造,然后通過一種奇怪的全球經濟之路,重返中國“葉落歸根”。
“據聯合國數據,全球產生的電子垃圾約70%最終流向中國。”綠色和平組織北京辦事處發言人馬天杰說,“許多電子垃圾通過非法渠道進入中國。聯合國公約特別禁止電子垃圾從美國這樣的發達國家向中國和越南等國家轉移。”
過去10年,位于中國主要制造業區的廣東省汕頭市貴嶼鎮,一直是處理電子垃圾的一大中心。當地數十萬人成了拆卸電子垃圾的行家。
初到這里,每一條街都可看到工人坐在車間外的人行道上,用錘子和鉆頭砸開家用電器。貴嶼的道路上羅列著一捆捆塑料、電線、電纜和其他廢品。不同的部件根據其價值和轉售的可能分門別類。一條街上擺放著綠色和金色的電路板,另一條街上都是臺式電腦的金屬外殼。
有時,這里看起來工人在收獲塑料“莊稼”,特別是當站在路邊的女工們,用耙子扒拉齊膝深的塑料片“田地”時。
在一個工場,工人們切開一麻袋一麻袋這種塑料片,然后倒進一個裝液體的大缸,接著用鏟子有時也徒手攪動這一鍋人造材料。
“我們把這些塑料賣給富士康公司。”其中一名工人說。臺灣富士康公司為許多全球電子公司包括蘋果、戴爾和惠普供貨。
這可能是世界上最大的非正式電子垃圾回收活動。在一處家族經營的垃圾場,工人們似乎擅于將塑料從舊電視機和報廢汽車中分揀進不同籃子。“如果這個塑料杯有個洞,你就會把它扔了。”負責人指著一個粉色的塑料杯說,“然后,我們就收回,轉賣掉。”